Road Trip por el Norte Argentino: La Mejor Ruta en 7 Días
El pasado agosto tuve la oportunidad de hacer un road trip por el norte argentino: Tucumán, Salta y Jujuy, y puedo decir sin dudas que fue uno de los viajes en coche que más he gozado conduciendo. Durante siete días, recorrí paisajes increíbles, desde las montañas rojizas de los Valles Calchaquíes hasta la inmensidad blanca de las Salinas Grandes. Probé comida deliciosa, conocí gente increíble y disfruté cada kilómetro de carretera.
Si estás pensando en hacer esta ruta, en esta guía te cuento todo lo que necesitas saber: la mejor época para viajar, consejos varios, un itinerario detallado con los imperdibles de cada día, recomendaciones y, por supuesto, ¡dónde probar las mejores empanadas salteñas!
Prepárate para un viaje lleno de aventuras, paisajes inolvidables y mucha cultura norteña. Ponte el cinturón que arranco.
Road Trip por el Norte Argentino: Todo lo que Necesitas Saber
Cuando planificamos este viaje la verdad andábamos bastante perdidos, no conocíamos nada de la zona y la información existente no es mucha. Tampoco conocía a nadie que hubiera hecho este recorrido salvo una conocida Argentina que había estado hacía ya muchos años. La mayoría de la gente que viaja a Argentina desde Europa lo hace para visitar Buenos Aires y el sur, olvidándose de la Argentina original, de la zona montañosa y diferente que no está en nuestro imaginario de Argentina.
Sin lugar a dudas es un viaje que recomiendo al 100% pero para el que sí o sí vas a necesitar alquilar un coche si quieres que no se te vayan muchos días y poder conducir por lugares maravillosos. Es quizás, junto a mi viaje por Islandia, de los que más he disfrutado tras el volante. Te dejo unos consejillos que te pueden resultar útiles.
Cuál es la mejor época para hacer un road trip por el norte argentino
Hice este road trip por el norte argentino en agosto, cuando en Europa es verano, pero en Argentina es el final del invierno. Y la verdad es que fue una época perfecta para recorrer el norte del país. Las temperaturas durante el día eran agradables (entre 18°C y 25°C), lo que hizo que las caminatas y paseos fueran muy cómodos. Eso sí, las noches en llos puntos altos eran frías, con mínimas cercanas a los 0°C. Si viajas en invierno, te recomiendo llevar ropa abrigada, especialmente para la mañana y la noche. El sistema de capas que tan bien me funcionó en Svalbard es bastante recomendable.
Si tuviera que recomendar las mejores épocas para este road trip, diría que desde agosto hasta octubre son los meses ideales. En el verano argentino (diciembre-febrero), aunque los paisajes están más verdes, las lluvias pueden complicar algunos de los tramos, lo mismo que en junio y julio. De hecho, en agosto aún había alguna parte de la ruta 40 cortada.
Consejos para alquilar un auto y conducir en Tucumán, Salta y Jujuy
Si vas a hacer este recorrido de road trip por el norte argentino , lo mejor es alquilar un coche, ya que muchas de las mejores paradas están lejos del transporte público.
- Qué coche elegir: Optamos por un vehículo tipo SUV y fue una excelente decisión. Aunque gran parte del recorrido es sobre asfalto, hay tramos de tierra (o ripio como lo llaman allí) donde un coche con buena suspensión hace la diferencia. Si puedes rascarte el bolsillo, un 4×4 te va a facilitar la vida, sobre todo en la ruta 40.
- Combustible: Hay zonas con pocas estaciones de servicio, sobre todo en la Quebrada de Humahuaca y algunos puntos de los Valles Calchaquíes. Lo mejor es llenar el tanque siempre que puedas, especialmente antes de salir de ciudades como Salta o Cafayate.
- Estado de las carreteras: En general, las carreteras están en buen estado, pero ene ste road trip por el norte argentino hay tramos de tierra, como la ruta 40 o el que lleva a la Serranía de Hornocal, que pueden ser complicados después de lluvias. En invierno, es raro que haya cortes de ruta, pero si viajas en otra época, es clave comprobar el estado de los caminos en la web oficial de Vialidad Nacional. Si tienes alguna duda coméntaselo a tu empresa de alquiler.
Presupuesto estimado para un viaje de 7 días
Esta siempre es la pregunta del millón ya que depende mucho de cuántas personas vayan contigo, si vas solo, si tienes un presupuesto ajustado o te puedes permitir caprichos, si te gusta tirar de comida barata o eres más de explorar la gastronomía local en restaurantes más preparados, etc.
Haciendo cálculos, con un presupuesto medio de unos 100€ por día puedes realizar este road trip por el norte argentino. Incluyendo coche+gasolina, alojamiento, entradas y comidas. No es una zona para nada cara y el presupuesto se puede ajustar algo más. Pero ten en cuenta que en el transporte es donde más vas a palmar.
Qué llevar para un road trip por el norte de Argentina
Un road trip por el norte argentino en agosto significó tener días soleados pero mañanas y noches frías, así que hay que estar preparados para temperaturas muy variables. Te recomiendo echar a tu equipaje:
- Ropa en capas: durante el día hace calor, pero en lugares como Purmamarca o Salinas Grandes las temperaturas pueden bajar mucho.
- Protector solar y gafas de sol: el sol en altura es muy fuerte, ¡aunque haga frío!
- Calzado cómodo: hay muchas caminatas cortas en miradores y montañas.
- Botella de agua reutilizable: el clima es seco, y en algunas zonas cuesta encontrar lugares donde comprar agua.
- Dinero en efectivo: en pueblos pequeños, algunos lugares no aceptan tarjeta.
- Apps útiles: Maps.me (para mapas offline), Google Maps, y Windy (para el clima en la ruta).
- Una linterna por si hubiera cortes de luz.
Itinerario de 7 Días por Tucumán, Salta y Jujuy
Día 1: Hacia San Miguel de Tucumán
Mi propuesta de comienzo de viaje es la ciudad de San Miguel de Tucumán. No queda muy alejado de Salta (3-4h en coche), que también tiene aeropuerto lo que te va a permitir organizar tu viaje saliendo desde una de esas dos poblaciones.
San Miguel de Tucumán fue la ciudad donde se declaró la independencia de Argentina y para recordarlo tienes la plaza de la independencia, en el corazón de la ciudad, y el museo-casa histórica de la independencia. Toda la zona del centro es muy agradable para pasear y por la noche hay bastante ambiente juvenil.
Otros lugares que puedes añadir a tu visita son el parque 9 de julio para dar un paseo o el cerro de san Javier con su Cristo, vistas de la ciudad y rutas de senderismo.Un buen comienzo del road trip por el norte argentino.
Día 2: Rumbo a Tafí del Valle
De camino a Tafí es parada obligatoria la población de Famaillá. El lugar donde hacen las mejores empanadillas tucumanas de todo el país. Lo mejor de estas empanadas es que la masa es dorada y crujiente, y el relleno jugoso, con carne cortada a cuchillo. ¡Deliciosas! Además, el pueblo tiene otros atractivos como el Parque Temático Histórico (Un espacio con réplicas de la Casa de Tucumán, el Cabildo y otros edificios históricos), el Museo del Bicentenario (sobre la historia argentina) y el Mercado de Artesanos.
Ya en la carretera hacia Tafí del Valle se pasa por la llamada reserva de Sousa, el Monumento al Indio (un mirador panorámico con vistas al valle) y el Dique La Angostura (un bonito lago rodeado de montañas).
Parada obligatoria es la localidad de El Mollar. Se encuentra al lado de el dique La Angostura, a solo 10 km de Tafí. Es un lugar perfecto para disfrutar de un paisaje tranquilo, con montañas de fondo y un gran espejo de agua. Además, lo que más me llamó la atención de este lugar fue la colección de más de 100 menhires que tienen en el pueblo. Estos monolitos pertenecieron a la cultura Tafí, que habitó la zona hace más de 2.000 años. Si el día está despejado, las vistas desde algún mirador cercano son impresionantes.
El pueblo de Tafí del Valle no es que sea una población que destaque por ser el más bonito, pero sí por su localización. La parada aquí es para hacer senderismo o una ruta a caballo por la zona, porque merece mucho la pena. Nosotros hicimos la ruta de la cascada de los Alisos y una pasada. Recomendable en tu road trip por el norte argentino.
Día 3: Ciudad Sagrada de Quilmes – Cafayate
A pocos kilómetros de Tafí del Valle rumbo norte por la carretera 307, se pasa por el mirador del infiernillo a 3042m sobre el nivel del mar y con unas vistas maravillosas del valle. Sin duda una parada obligatoria en un road trip por el norte argentino
Antes de llegar a Amaicha del Valle te encontrarás con el cardón el abuelo, uno de los más antiguos de la zona y con el observatorio Ampimpa. En este último se organizan visitas e incluso se puede pasar la noche en el mismo. En Amaicha puedes parar a repostar fueras y visitar el museo de la pachamama o alguo de sus lugares turísticos cercanos como el desierto Tiu Punco o la cascada El Remate.
La parada imprescindible en la zona es la Ciudad Sagrada de Quilmes. Se trata de un sitio arqueológico que conserva los restos de una antigua civilización indígena. El lugar es muy bonito, con las ruinas rodeadas de imponentes montañas, y con varios senderos que te permiten disfrutar del lugar. Además hay un centro de interpretación y guías que narran la resistencia de los Quilmes contra la colonización española.
Por último la ciudad de Cafayate es el lugar ideal para pasar la noche, reponer fuerzas y visitar la zona. Se encuentra a unos 1700m sobre el nivel del mar y ofrece gran variedad de alojamiento y hostelería.
Día 4: Quebrada de las conchas y ruta 40 hasta Molinos
La Quebrada de las Conchas, fue uno de los lugares que visitamos que más nos impactaron del road trip por el norte argentino. A lo largo de la Ruta Nacional 68, se encuentra este corredor de formaciones rocosas rojizas esculpidas por el viento y el agua. Entre sus atractivos más icónicos se encuentran la Garganta del Diablo, el Anfiteatro, los Castillos y la Yesera, cada uno con formas y colores que no te dejarán indiferente. Hay varias rutas de senderismo por la zona.
Desde Cafayate, tomamos la legendaria Ruta 40 hacia el norte, ofreciendo un viaje inolvidable hasta el pueblo de Molinos. Este tramo del recorrido atraviesa paisajes de viñedos, cerros multicolores y pequeños pueblos con una fuerte identidad cultural. Lugares como San Carlos, con su encanto colonial, y Angastaco, con su increíble formación rocosa en la Quebrada de las Flechas, son paradas obligatorias. Finalmente, cuando llegamos a Molinos, vimos que se trataba de un pueblo con encanto y muy tranquilo.
Día 5: Cachí y Salta
Continuamos desde Molinos hasta Cachí por la Ruta 40. Sigue siendo un viaje escénico que atraviesa paisajes áridos, quebradas y valles. Hicimos parada en El Barrial, para tomar un mate y conversar en el almacén los gemelos. Una gente muy agradable.
Llegamos a Cachí, situado a 2.280 metros sobre el nivel del mar, un pueblo con calles empedradas, casas de adobe y una arquitectura colonial bien conservada. No es muy grande y se visita rápido, pero si tienes tiempo sí recomiendo que pases aquí un par de días porque es un pueblo muy agradable. Hay varias bodegas para visitar y degustar los vinos de altura de la zona. A destacar la Iglesia San José con un techo de madera de cardón, una de las más emblemáticas del norte argentino.
Continuando la ruta 40 hasta Payogasta luego giramos hacia el este en la ruta 33 hasta llegar al magnífico Parque Nacional Los Cardones, un área protegida donde se pueden ver extensos bosques de cactus gigantes y la famosa Recta del Tin Tin, un tramo de 18km de carretera totalmente recto construido en tiempos prehispánicos. Aquí la altura roza los 3000 m.
Una vez pasado el parque, la carretera continúa subiendo por mares de tierra frecuentados por camélidos como guanacos, alpacas y vicuñas. Se llega hasta los 3348 m sobre el nivel del mar en el mirador Piedra del Molino. Desde ahí comienza el descenso sinuoso por la llamada Cuesta del Obispo. Este lugar fue uno de mis favoritos de todo este road trip por el norte argentino y es que los paisajes son espectaculares.
Salta es ya una ciudad más grande, con mucha historia, arquitectura colonial y una vibrante cultura gastronómica. En el corazón de la ciudad se encuentra la plaza 9 de julio, llena de edificios históricos y cafeterías. Aquí se encuentran la Catedral Basílica de Salta, con su impresionante fachada rosada, y el Cabildo Histórico, que alberga un museo sobre la historia de la región. También hay que destacar el museo de alta montaña y sus famosos Niños del Llullaillaco, momias incas encontradas en la cima del volcán de ese nombre.
Día 6: Salinas Grandes, Cerro de los 7 colores y Tilcara
Continuamos hacia el norte por la ruta 9 hasta llegar a la población de Purmamarca. Se trata de un encantador pueblo de la Quebrada de Humahuaca, famoso por el Cerro de los Siete Colores, una formación montañosa con estratos multicolores que datan de millones de años. Sus calles empedradas, su mercado artesanal y su entorno natural hacen de este destino una parada obligatoria.
Continuamos subiendo hacia el oeste por la sinuosa carretera 52, desde los 2324m de Purmamarca hasta los 4170m del mirador Abra de Potrerillos en la denominada cuesta de Lipán. La experiencia de conducir por este puerto de alta montaña, el viento y la sensación de falta de oxígeno son vivencias que difícilmente se me van a olvidar.
Este camino lo realizamos aparte de para admirar su belleza, para llegar a las Salinas Grandes. Se trata de unas salinas a 3400m sobre el nivel del mar, de origen volcánico. Siguen estando activas a día de hoy y puedes contratar un tour por las mismas para recorrer sus espejos de agua, conocer las maneras de extracción de sal, sus piletas y disfrutar de un horizonte infinito entre el blanco del suelo y la bruma del cielo. Una experiencia muy diferente y recomendable en tu road trip por el norte argentino.
Terminamos el día llegando a la población de Tilcara. En el corazón de la Quebrada de Humahuaca, es uno de los destinos más emblemáticos del norte argentino. Se encuentra a 2.465 metros sobre el nivel del mar y se trata de un pueblo pintoresco con mucha historia, cultura, gastronomía y paisajes impresionantes.
Día 7: Uquía, serranía del Hornocal y Humahuaca
El último día de nuestro road trip por el norte argentino lo dedicamos a explorar la zona norte de la Quebrada de Humahuaca. En primer lugar y tras pasar el trópico de Capricornio, llegamos al pueblo de Uquía que destaca por la Iglesia de San Francisco de Paula. En el interior del pueblo se encuentra un camino que lleva hasta la entrada a la Quebrada de las Señoritas. Donde hay una ruta de senderismo por la misma y que merece mucho la pena.
De ahí nos acercamos a la Serranía del Hornocal y su cerro de los 14 colores. Para acceder a la misma hay que subir por camino de tierra, si no tienes 4×4 vas a tardar mucho y puede que estropees el coche, así que alquilar la excursión puede ser una opción. El camino es impresionante y te lleva hasta 4350 m de altitud donde si el viento te lo permite podrás caminar por la zona, admirar el cerro de los 14 colores y disfrutar de la artesanía y víveres de los puestecillos. Cuidado con el mal de altura.
Por último, hicimos parada en Humahuaca. Es la ciudad más grande de la Quebrada y conserva su esencia colonial con calles empedradas, casas de adobe y un fuerte legado cultural. Destaca el bonito centro de la ciudad y el Cabildo, donde cada mediodía aparece la imagen de San Francisco Solano para bendecir a los visitantes. También hay un Monumento a la Independencia, ubicado en lo alto de la ciudad.
Qué Comer en Tucumán, Salta y Jujuy
Si hay algo que hace inolvidable un road trip por el norte argentino, además de sus paisajes, es su gastronomía. En todos los lugares en los que paramos, desde Tucumán hasta Jujuy, quedamos gratamente sorprendidos por la rica comida que nos ofrecieron. En Tucumán, las empanadas son protagonistas absolutas más aún en Famaillá. Otros platos típicos son la Carbonada o el bollo con chicharrón. Para los más golosos, un clásico tucumano es la tarta de mil hojas con dulce de leche, aunque también destaca la tortilla al rescoldo con mermelada, opciones perfectas para acompañar un buen café en la Plaza Independencia.
En Salta, la gastronomía es un viaje en sí mismo. Las humitas y los tamales son imperdibles. Para los amantes de la carne, el locro salteño, con maíz, zapallo, chorizo colorado y cueritos de cerdo, es un plato contundente que se disfruta aún más en los días frescos. Y si hablamos de bebida, Salta es tierra de vinos de altura, con el Torrontés como su estrella. Un almuerzo en una bodega de Cafayate, con una copa de este vino blanco aromático, es una experiencia que no tiene comparación. Algunos dulces que podrás encontrar son: Dulce de Cayote, de cuaresmillo o de higo, quesillo, leche planchada o turrón salteño.
Por su parte, Jujuy sorprende con sabores más andinos y autóctonos. En los mercados de Tilcara o Humahuaca, podés encontrar guisos de quinoa, empanadas de carne de llama y tamales caseros. La comida aquí tiene un fuerte vínculo con los productos locales y la tradición.
En Tilcara nos sorprendió la variedad y la buena cocina que se ofrece con platos e ingredientes que desconocíamos como la calapurca, la tijtincha, el mote con chicharrón, las ocas, los ollucos, el chuño, la tunta, el charqui, el anchi, la mazamorra, las capias, así como los maíces y quinoas multicolores. Si pasas por Purmamarca, no dejes de probar un plato de cabrito al horno de barro o unas deliciosas papas andinas con queso de cabra, acompañadas de una cerveza artesanal de la zona.
Y hasta aquí esta entrada contándote y recomendándote una ruta por el noroeste argentino. Espero te haya servido de ayuda y para cualquier cosa puedes dejar un comentario o contactarme por las redes sociales. Y si te ha sido realmente útil puedes invitarme a un cafecito aquí.
4 Comments
Roxana
Hola! Me encanto tu descripción. Estoy planeando un viaje similar…7 días, manejando, en el noroeste, pero sin Tucuman (ya tuve el placer de visitar). Que me recomendaste agregar? Si o si quiero conocer las salinas. Mil gracias!
Roxana
Roxana
Hola! Me encanto tu descripción. Estoy planeando un viaje similar…7 días, manejando, en el noroeste, pero sin Tucuman (ya tuve el placer de visitar). Que me recomendaste agregar? Si o si quiero conocer las salinas. Mil gracias!
Roxana
Pando_DePunta
Hola, Roxana. Gracias por pasarte y comentar. Esos días que ganas sin pasar por Tucumán te van a venir bien para ir más tranquila por la zona de la ruta 40 y Cachi, que bien puedes pasar un día en la zona. Si aun así te sobra tiempo en Juyjuy puedes acercarte hasta el pueblo de Iruya que dicen está genial.
Lidia Rossi
Gracias.