Ruta definitiva por Creta en 7 días: itinerario por el oeste
¿Estás pensando en hacer una ruta por Creta en 7 días y no sabes por dónde empezar? Si buscas playas paradisíacas, pueblos con encanto, paisajes de montaña y ruinas milenarias, el oeste de Creta es una elección espectacular. En verano, después de una vista a la impresionante isla de Chipre recorrí esta isla griega a mi ritmo, en coche y por libre. Desde el mítico palacio de Knossos hasta rincones tranquilos como Loutro, pasando por joyas como la playa de Elafonisi o Balos.
Siempre he dicho que si quieres visitar alguna isla griega y no sabes cuál, Creta es la solución a tus problemas ya que en ella vas a encontrar de todo. Eso sí, algunas zonas son bastante turísticas, pero al ser tan grande te va a permitir encontrar lugares para ti solo. Sigue leyendo y planifica tu viaje por libre a Creta con todo lo que necesitas saber.
Ruta por Creta en 7 días – Itinerario completo
Como ya te he comentado, Creta es una isla muy grande y 7 días es más que probable que se te queden cortos. Por eso me centraré en la zona oeste de Creta que es la que más atractivos tiene. Tras conocer el itinerario que te propongo tendrás ideas por si quieres alargar los días en alguna de esas zonas o por qué no adentrarte en la parte este de la isla.
Día 1: Llegada a Heraclion y visita al Palacio de Knossos
Si llegas a Creta en avión, lo más probable es que aterrices en Heraclion, la capital de la isla. Aunque muchas personas pasan por ella de forma rápida, merece la pena dedicarle unas horas, sobre todo si es tu primer contacto con la historia minoica.
Qué ver en Heraclion en medio día
Heraclion no es la ciudad más bonita de Creta, pero tiene un centro animado, buenos restaurantes y uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Grecia muy cerca. Lo ideal es aprovechar la mañana (o la tarde, según tu hora de llegada) para pasear por el centro y ver sus edificios neoclásicos, visita el puerto y la fortaleza veneciana de Koules y si tienes tiempo tomar algo a la fresca en la Plaza Eleftherias.
Si te interesa la arqueología, puedes visitar el Museo Arqueológico de Heraclion, que alberga piezas originales del Palacio de Knossos. El palacio es, sin duda, el gran atractivo cercano a la ciudad. Puedes llegar hasta él en coche o en transporte público. Tardarás unos 15-20 minutos.
Visita al Palacio de Knossos
A solo 15 minutos en coche del centro de Heraclion se encuentra el Palacio de Knossos, una de las visitas imprescindibles en Creta. Se considera el centro político y ceremonial más importante de la civilización minoica, que floreció hace más de 3.000 años. Si no conoces nada de esta civilización déjate sorprender por la visita o si prefieres llevar los deberes hechos puedes escuchar este completo podcast de radio3 sobre esta civilización.
Es un sitio en el que no hay muchas sombras, así que si lo visitas en verano ármate de un buen gorro y agua fresca. Una visita puede durar entre 60 y 90 minutos, algo más si vas con la audioguía y quieres empaparte bien de toda la historia. No te pierdas este cachito de historia que alberga el mito de laberinto del Minotauro.
Día 2: Mátala, cuevas, playa roja y alrededores
Puedes llegar hasta esta pintoresca localidad la noche del día anterior o temprano por la mañana, el trayecto no te llevará más de 1h. Mátala es famoso por las cuevas cercanas a su playa y por el su otrora ambiente hippy. Hoy en día es un buen lugar para visitar las playas y lugares de la costa sur de Creta.
Las cuevas de Mátala
Estas cuevas excavadas en los acantilados fueron utilizadas como tumbas en época romana y bizantina. Más tarde, se convirtieron en refugio de hippies y viajeros que vivieron allí en los años 60 y 70. Hoy puedes visitarlas por un pequeño precio. Lleva buen calzado.
Playa de Mátala y playa roja
La playa de Mátala es una playa bonita pero con mucha gente, eso sí, encontrarás todos los servicios que quieras. En su extremo sur y tras 25-30min caminando (hay que subir y bajar) llegarás a la «famosa» playa roja o kokkini ammos. Esta es una playa más pequeña, con menos servicios y algo más bonita que Mátala, pero ya ha perdido ese secretismo y lugar tranquilo. Para eso, y si estás en forma, puedes ir hasta la pequeña cala de Gournia a unas 3h de Mátala.
Otras playas por la costa sur de Creta
Si lo que buscas es tranquilidad, tanto en esta zona como en el resto de la isla, vas a tener que moverte por caminos de tierra que no están en muy buen estado. Por ello igual te conviene alquilar un coche preparado para el off road.
Hacia el sur de Mátala, siempre pasando por el tranquilo Monasterio de Odigìtria, vas a encontrar diversas carreteras que van hacia el mar. Muchas de ellas te dejan cerca de calas maravillosas. Vathi, Agiofaraggo o Martsalos son algunas de ellas. Pero puedes continuar por la carretera paralela a la playa para encontrar algunas más. Si te convence la zona puedes pasar algún día más de relax visitando playas y calas.
Día 3: Preveli y Plakias – Naturaleza, palmeras y relax en el sur de Creta
En esta etapa de la ruta por Creta en 7 días, dejo atrás el ambiente animado de Mátala para adentrarnos en una de las zonas más salvajes y auténticas del sur de la isla: la región de Preveli y Plakias. Aquí se mezclan gargantas espectaculares, playas de postal y pequeños pueblos sin apenas turismo.
De Mátala a Preveli: Gargantas, cascadas y muchas curvas
Se trata de un trayecto con una carretera en buen estado que cada vez va ganando más en curvas. En poco más de una hora llegarás. Toda la zona es muy bonita y hay varios lugares en los que parar a fotografiar o comprar un tentempié. Mucha gente para en la garganta de Kourtaliotiko, a la que tendrás que acceder a través de una buen caminata por escaleras. Darte un baño en las aguas turquesas y frías en ese bonito entorno puede merecer la pena. Es una zona bastante conocida por los turistas así que espera encontrarte gente en tus paradas
Playa de Preveli: un oasis tropical en Creta
Preveli Beach es una de las playas más famosas del sur de Creta, y no es para menos: una lengua de arena entre el mar de Libia y un palmeral salvaje atravesado por un río. Eso sí, no esperes que sea un lugar maravilloso para bañarte. Es más lo visual que lo que vas a disfrutar de una playa al uso.
Para llegar a ella tienes dos opciones o en barco desde Plakias o caminando unos 20min sendero abajo. Y es que, como vas a ver, para llegar a las playas cretenses hay que caminar y bastante. Abajo tienes rutas de senderismo a través de la garganta que en temporada no veraniega seguro son muy apetecibles.
Monasterio de Preveli
Si te interesa la historia, puedes visitar este monasterio ortodoxo del siglo XVII, situado sobre un acantilado con vistas al mar. El monasterio suele cerrar sobre las 18h y además de poder visitar su restaurado edificio superior, también tiene un museo con reliquias.
Plakias: un rincón relajado frente al mar
Plakias es un pequeño pueblo costero perfecto para descansar después de visitar Preveli. Su playa principal es larga, de arena y poco masificada, con aguas limpias y poco profundas. Es el lugar ideal para pasar la tarde y la noche ya que tienes gran cantidad de opciones de alojamiento y de restauración. De camino están las playas cercanas de Damnoni, Ammoudi o Skinaria.
Más hacia el oeste puedes encontrar otras opciones de alojamiento frente a la playa como Lakkes, Frangokastello o Vatalos.
Día 4: Loutro, Hora Sfakion y llegada a Chania – De la costa sur a la ciudad veneciana
En el cuarto día de la ruta por Creta en 7 días, nos dirigimos hacia uno de los tramos más espectaculares y aislados del sur de la isla: la región de Sfakiá, dominada por montañas abruptas, gargantas y pueblos que parecen detenidos en el tiempo. Aquí encontrarás Loutro, un lugar mágico al que solo se puede llegar en barco o a pie.
El trayecto entre Plakias y Hora Sfakion es una carretera escénica cruzando montañas junto al mar. Si vas sin prisa por seguro que vas a hacer más de una parada a refrescarte en alguna de sus calas. Si vas sin paradas en unos 90 minutos llegarás a tu destino.
Hora Sfakion: el último pueblo antes del mar
También conocido como Chora Sfakion, este pequeño pueblo es el punto de partida para tomar el ferry a Loutro y otros destinos como Agia Roumeli (donde acaba el Parque Nacional de Samaria) o la isla de Gavdos. Tiene un puerto pequeño, algunos restaurantes y alojamiento básico. Pero no por ello deja de ser un pueblo bonito.
Es ideal para un paseo corto, comer algo y comprar los billetes para el ferry. Puedes consultar los horarios de los ferries actualizados en anendyk.gr
Loutro: el pueblo blanco sin coches
Loutro no tiene acceso por carretera, lo que lo convierte en uno de los lugares más especiales de Creta. Solo se puede llegar o bien en ferry desde Hora Sfakion o andando desde ese mismo pueblo o desde Agia Roumeli.
Se trata de un minúsculo pueblo pesquero que parece sacado de una postal (de hecho sigue siendo el fondo de pantalla de mi móvil). Casitas blancas con puertas azules, tascas junto al mar y un silencio absoluto que solo rompe el sonido del agua o de algún turista despistado. En Loutro no hay carreteras ni coches: todo se hace caminando. Si lo que buscas es relax, no hacer nada y recargar pilas, te recomiendo que pases aquí un par de días, no te vas a arrepentir.
De Loutro a Chania: vuelta al norte de Creta
Después de disfrutar de la calma de Loutro, toca regresar al norte. La opción más cómoda es tomar el ferry de vuelta a Hora Sfakion (20min) y conducir hasta Chania (90min), la segunda ciudad más grande de Creta y una de las más bonitas de la isla.
Chania es una de esas ciudades que se disfrutan especialmente al caer la tarde. El casco antiguo y su puerto veneciano, iluminado por faroles y con vistas al icónico faro, ofrecen el escenario perfecto para una cena frente al mar. Hay tabernas con terraza donde probar pescado fresco, moussaka o dakos con vino local, y calles estrechas ideales para perderse entre tiendas de artesanía, bares con música en vivo y rincones llenos de historia.
Chania es quizás la ciudad más turística de la isla por lo que tiene sus pros (servicios) y sus contras (mucho coche, mucha gente y todo más caro). Eso sí, Chania por la noche tiene un ambiente especial e único.
Día 5: Excursión a Elafonisi – Arena rosada y aguas cristalinas desde Chania
Si hay una playa que no puede faltar en una ruta por Creta en 7 días, esa es Elafonisi. Situada en el suroeste de la isla, esta playa ha ganado fama mundial por sus aguas turquesas, su arena con tonos rosados y su entorno virgen protegido. Aunque muy visitada, sigue siendo uno de los lugares más impresionantes de Creta.
¿Cómo ir de Chania a Elafonisi?
Tienes dos opciones o ir en coche o ir en una excursión organizada si no te apetece conducir. Mi recomendación es que madrugues bastante y vayas en coche, ya que te va a permitir controlar los tiempos y parar donde te plazca. La carretera está bien y pasa por unos parajes preciosos, que con algo más de tiempo te invito a explorar. Tardarás unos 90 minutos.
Qué esperar en Elafonisi
Elafonisi no es una playa cualquiera: es una reserva natural protegida, conectada por una lengua de arena con un islote que puedes recorrer caminando con el agua por los tobillos. Sí, es la playa más famosa de la isla y lo vas a notar. Está llena de gente, pero hueco seguro vas a encontrar.
Posee servicios básicos como aseos, chiringuitos y alquiler de sombrillas. No esperes una playa al uso en la que nadar y disfrutar, las aguas son poco profundas y lo que destaca es lo bonita que es por las rosadas conchas bajo el mar. Es un entorno bastante virgen en cuanto a construcciones, así que eso le da puntos.
Cuánto tiempo dedicarle y dónde comer en Elafonisi
Yo no estaría más de medio día salvo que seas un apasionado/a de las playas. Además es bastante habitual que en esta zona de Creta sople el viento y no se esté muy cómodo. Puedes dar paseos por la zona y llegar hasta el islote caminando. Las aguas son cristalinas y apetecibles.
Para comer te recomiendo que lleves tus propios víveres porque los precios de los pocos lugares que hay son una locura. Si aguantas un poco te recomiendo que comas de vuelta a Chania en alguno de los restaurantes autóctonos que hay por el camino.
Vuelta a Chania o explorar otros lugares
Puedes plantear volver a la ciudad de Chania o seguir explorando otros lugares de la isla como Kissamos, Limeniskos o Falasarna. Por estos lugares vas a encontrar playas y más tranquilidad que en la turistificada Chania. Además se encuentran al lado de tu próxima parada al día siguiente.
Día 6: Balos Beach y traslado a Rétino – La postal más famosa de Creta
Después de visitar Elafonisi, llega el turno de otra de las grandes joyas del oeste de Creta: la laguna o playa de Balos. Sus aguas turquesa, su arena blanca y sus vistas panorámicas desde lo alto la convierten en una de las imágenes más icónicas de la isla. Aunque no es la playa más fácil de alcanzar, la recompensa merece el esfuerzo.
Cómo llegar a Balos Beach
Para llegar a Balos tienes dos opciones. La primera es conducir por un camino de tierra hasta donde el coche y la falta de parking te permita y luego caminar hasta la playa. Por mucho que avances en coche, vas a tener unos 20 minutos de caminata para baja hasta la playa. Eso sí, las vistas merecen la pena.
La otra manera es coger un barco en Kissamos, que suele incluir para en la isla de Gramvousa. De esta manera te ahorras el aparcar y el caminar, pero también te pierdes las vistas desde arriba y estarás atada a los horarios.
Qué hacer en Balos
Si has llegado en barco no debes irte de la playa sin subir hasta el mirador y quedarte boquiabierto de las maravillosas vistas. Sí, habrá mucha gente, pero aun así merece muy mucho la pena. La playa de Balos apenas tiene servicios, así que planifica y lleva lo que vayas a necesitar con antelación. Las sombras escasean y los días de viento no son raros. Tenlo en cuenta.
Además de tomar el sol y relajarte en un ambiente privilegiado, puedes caminar por la zona y bañarte en sus diferentes aguas. Espacio no te va a faltar porque es una playa majestuosa.
Traslado a Rétino
Después de disfrutar Balos, toca empezar el regreso hacia el este de la isla. Mi recomendación es terminar el día en Rétino. A mi me sorprendió muy para bien con un casco antiguo muy bonito y con muchos menos turistas que Chania. Puede ser un broche a tu última noche en Creta.
Día 7: Rétino – Playa Karavostasi (Bali) – Regreso a Heraclion
Último día de esta ruta por Creta en 7 días, y nada mejor que despedirse con un baño en una cala protegida, rodeada de acantilados y aguas turquesas. La playa Karavostasi, en la localidad de Bali, es perfecta para una parada tranquila antes de volver a Heraclion.
Playa Karavostasi: un rincón escondido cerca de Bali
Bali (sí, como la isla indonesia) es un pequeño pueblo costero situado entre Rétino y Heraclion. Tiene varias playas, pero la más bonita y recogida es Karavostasi, una cala de aguas tranquilas, perfecta para hacer snorkel o simplemente relajarte antes de dejar la isla. Está a poco más de 30min de Rétino y posee un aparcamiento en lo alto. Tiene todos los servicios. El lugar ideal para un último chapuzón.
Regreso a Heraclion
Después de comer y darte un último baño, solo te queda completar el trayecto hasta Heraclion, donde termina la ruta. En menos de una hora llegarás a la capital de la isla. Si tienes el vuelo esa misma tarde o noche, calcula bien los tiempos de tráfico y entrega del coche de alquiler. Si tu vuelo sale al día siguiente, puedes aprovechar para cenar en el centro de Heraclion o dar un último paseo por el puerto.
Preguntas frecuentes y consejos para tu ruta por Creta
¿Cuál es la mejor época para hacer una ruta por Creta?
La mejor época para recorrer Creta por libre es entre mayo y octubre. Los meses de junio y septiembre son ideales: buen clima, menos turistas y precios más moderados que en agosto. Evita los meses de invierno, ya que muchas rutas y servicios turísticos están cerrados.
¿Es recomendable alquilar coche para recorrer el oeste de Creta?
Sí, es la opción más práctica y flexible. Muchas playas y pueblos (como Preveli o Elafonisi) son de difícil acceso en transporte público. El coche permite seguir el itinerario a tu ritmo y descubrir rincones menos turísticos. Aunque en temporada alta hay buenas combinaciones de transporte público si no te importa ir a un ritmo más pausado.
¿Se puede hacer esta ruta con niños?
Sí, muchas playas tienen aguas tranquilas (como Elafonisi o Karavostasi). Solo hay que evitar las caminatas más exigentes (como Balos por tierra o senderos en Loutro). Con alojamiento bien planificado, puede ser una experiencia familiar excelente.
¿Es seguro conducir en Creta?
En general, sí, es seguro conducir en Creta, pero con algunas precauciones. Las carreteras principales están en buen estado, pero en zonas rurales o montañosas (como el acceso a Balos o la región de Sfakiá) puedes encontrar tramos estrechos, sin arcén o sin asfaltar. Los conductores locales a veces no respetan mucho las señales, así que conduce con calma y precaución. Evita conducir de noche fuera de los entornos urbanos.
¿Cuántas islas griegas se pueden visitar desde Creta?
Desde Creta se pueden visitar varias islas griegas cercanas, aunque no todas tienen conexiones regulares. Las más accesibles en excursión de un día son:
– Gavdos: al sur de Creta, muy tranquila, accesible desde Hora Sfakion o Paleochora
– Chrissi Island: excursión en barco desde Ierapetra
– Koufonisi (Creta oriental): visita desde Makry Gialos en temporada
Luego algo más alejadas pero con buena combinación de ferry Kasos y Karpathos. Y por supuesto Santorini: la isla más popular, con ferris rápidos desde Heraclion (95-120 min)
Y hasta aquí esta entrada sobre una ruta por Creta en 7 días. Espero te haya servido de ayuda y para cualquier cosa puedes dejar un comentario o contactarme por las redes sociales. Recuerda que en mi cuenta de instagram puedes ver en destacados mi viaje en stories a Creta. Y si te ha sido realmente útil puedes invitarme a un cafecito aquí.
Te puede interesar
Pan in Japan: Shinkansen, Ramen to Onsen. Día 8: Fukuoka
Los lugares secretos que todo el mundo conoce
